談到小提琴，人們一定會想到史特瓦底發利（Antonio Stradivarius），談到鋼琴的話，那當然就非史坦威家族莫屬了。然而除了身為19世紀重要的鋼琴製造商之外，史坦威家族的事業也跟美國歷史有著千絲萬縷的關係，而家族中主要成員威廉（William Steinway）所寫的日記更為此作了完美見證。
1835年出生的威廉從他第一次結婚的前三天開始寫日記，這一寫就是36年，而且幾乎從未間斷。根據華爾街日報（The Wall Street Journal）報導，他的日記大則見證了美國南北戰爭，描述了許多黑人在路上被追趕屠殺的慘況，小則紀錄了他與第一任妻子茹絲（Regina Roos）關係破裂的悲傷，當他知道太太的多次外遇後，還在日記裡寫到自己的母親是如何擁抱並安慰啜泣的他。
當然其中最有意思的，還是他為鋼琴工廠的工人所建的生活園區紀實。這個園區位於紐約市皇后區，為了讓工人們生活舒適，他在區內建立了宿舍、主題樂園（現在的拉瓜迪亞機場）、學校、還有以馬車運輸系統，而此系統後來也成為紐約地鐵在設計上的參考藍圖。此外，為了將皇后區和曼哈頓連結起來，除了史坦威隧道外，威廉還一直想在東河上蓋一座大橋，可見他對此地建設所花的心力。
除了這些大事外，日記中還記載了威廉為了讓工人生活得更好，會「穿著膠靴在園區裡親自種樹」。就是這些小細節讓史坦威家族不再只是鋼琴的代稱，而是美國近代史中一群有血有肉的見證人！
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